熏蒸是指利用熏蒸剂这类化合物，在密闭空间内杀死害虫、病菌及其他有害生物的技术措施。熏蒸剂是指在特定温度和压力下能产生有毒气体，并可致死有害生物的一类化学药剂。其分子态的气体能够渗透到被熏蒸物质内部，熏蒸结束后通过通风散气，又能比较容易地扩散出去。

　　在粮食仓储方面，由于储存期较长，虫害是主要问题。粮食类害虫种类繁多，例如米象、赤拟谷盗、锯谷盗等，常隐匿于粮堆内部活动，一般防治方法难以奏效，而熏蒸法能有效杀灭这些害虫。

　　对于图书、档案的保护，常见的贮藏害虫包括档案窃蠹、书虱、毛衣鱼、白蚁等。它们潜伏在纸张中蛀食为害，隐蔽性强，不易被发现。普通杀虫剂难以触及，熏蒸法则能有效解决这一问题。此外，熏蒸灭菌剂也可用于杀灭图书档案中的有害霉菌。

　　竹木及其制品常遭受粉蠹、天牛、白蚁等钻蛀性害虫的侵害，这些害虫潜伏在竹木内部取食。采用熏蒸方法可以方便、彻底地将其杀灭。

　　烟叶在储存期间需经过长时间醇化以达到加工品质要求，储存期通常达一年或更长。在此期间，烟叶易受烟草甲、烟草螟等害虫侵害，不仅造成数量损失，也严重影响品质。因此，烟叶储存期间的杀虫工作尤为重要。其防治方法包括化学防治(如熏蒸法、喷洒保护剂)、物理防治(如气调法、真空法)和生物防治(如喷洒保幼激素)等。熏蒸法因防治效果好、对烟叶质量无不良影响、无药物残留、使用安全且成本较低，而被国内外烟草业广泛采用，其中磷化氢熏蒸法最为常用。

　　在出入境检验检疫方面，每日有大量货物进出各国口岸。根据检疫要求，许多货物及其包装材料必须经过熏蒸处理，以消灭其中可能携带的有害生物;此外，依据贸易合同约定，部分货物也需在出入境前进行熏蒸，以杀灭特定害虫或病菌。根据处理场所的不同，出入境货物的熏蒸可分为货柜熏蒸、熏蒸室熏蒸、大船熏蒸以及特定地点的帐幕熏蒸等方式。